休閑農(nóng)業(yè)在促進城市化進程以及擴大就業(yè)、增加收入、解決三農(nóng)問題時起到了重要的作用。
　 休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游是城市化和工業(yè)化的產(chǎn)物。工業(yè)革命在推動城市和工業(yè)快速發(fā)展的同時，也帶來了人口擁擠、生態(tài)環(huán)境惡化、生活節(jié)奏加快等問題。在這種情況下，英國、法國和意大利等歐洲國家開始出現(xiàn)休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游的萌芽。到了20世紀70、80年代，隨著帶薪休假制度的普及、交通設(shè)施的完善，歐美主要發(fā)達國家的休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游進入了興盛期，日漸發(fā)展成為一種重要的旅游形式。
　  農(nóng)場旅游、鄉(xiāng)村遺產(chǎn)旅游、山地度假旅游、特色農(nóng)業(yè)旅游等是主要模式
　  歐美國家的休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游在發(fā)展過程中形成了多樣化的模式，最為典型的有農(nóng)場旅游、鄉(xiāng)村遺產(chǎn)旅游、山地度假旅游、特色農(nóng)業(yè)旅游等。
　  農(nóng)場是歐美國家農(nóng)業(yè)經(jīng)營的主要形式，鄉(xiāng)村旅游發(fā)展起來以后，一些規(guī)模較大的農(nóng)場紛紛利用多余的農(nóng)舍或者建造一些簡易的住宿設(shè)施，用于接待游客。在歐洲，很多鄉(xiāng)村地區(qū)都保存有一些歷史悠久的古城堡，這些古城堡經(jīng)過簡單的改造后就成為很好的吸引物，鄉(xiāng)村遺產(chǎn)旅游由此發(fā)展而來。阿爾卑斯山脈、比利牛斯山脈等很多鄉(xiāng)村地區(qū)都是著名的度假地。瑞士女作家約翰娜·斯比麗曾寫作一本著名的小說《小海蒂》，其中生動地描述了山村生活對身心健康的促進作用，被視為人們對山地度假的一種代表性認識。而特色農(nóng)業(yè)旅游，如法國波爾多地區(qū)的葡萄酒旅游，將品嘗、考察、體驗和購買等活動結(jié)合在一起，每年吸引數(shù)以千萬計的游客前往。除了上述模式之外，還有一些和溫泉保健、娛樂運動等相結(jié)合的休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游。
　  歐美國家的休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游已經(jīng)形成多樣化的產(chǎn)品體系。和早期經(jīng)營者往往只提供簡單的食宿不同，現(xiàn)在的經(jīng)營者通常都提供多種設(shè)施和服務(wù)供游客選擇，使他們在鄉(xiāng)村旅游地可以進行豐富多彩的休閑娛樂活動。除了美食、購物以外，騎馬、滑雪、滑翔、登山、漂流、徒步之類的運動項目也很常見，還有一些經(jīng)營者組織了西紅柿節(jié)、甜洋蔥節(jié)、土豆裝袋節(jié)之類的特色節(jié)慶活動。
　  歐美國家發(fā)展主要靠市場推動，但政府和行業(yè)組織也起了很大促進作用
　  世界旅游組織旅游可持續(xù)發(fā)展部項目主任菲利普·里邁斯特曾表示，發(fā)展鄉(xiāng)村旅游要保護河流、山脈、樹木，讓它們一直干干凈凈，綠色長青；要保護建筑的特色，讓它們依舊是古雅的模樣；要保護獨特的音樂、歌謠或舞蹈，讓它們古香古色；要保護古老的耕作方法，并教給他人；要保護傳統(tǒng)的文化信仰，并熏陶他人。
　  縱觀那些休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游發(fā)展好的國家和地區(qū)，無一不把資源保護放在首位。例如，為整合并推廣泰國傳統(tǒng)手工業(yè)和特色農(nóng)業(yè)產(chǎn)品，泰國政府2001年推出了“一村一品”計劃。根據(jù)計劃，泰國政府扶助各地村鎮(zhèn)的農(nóng)民利用當?shù)刈匀毁Y源，生產(chǎn)富有文化內(nèi)涵的傳統(tǒng)特色產(chǎn)品，并幫助其提高產(chǎn)品質(zhì)量、打開銷售市場。“一村一品”計劃在保護和傳承泰國民族文化的同時，積極扶助農(nóng)民擺脫貧困。
　  從總體上來看，歐美國家休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游的發(fā)展主要是市場推動，但是政府和行業(yè)組織在其中也起到了很大促進作用。如西班牙在1967年制定了“農(nóng)家度假計劃”，對鄉(xiāng)村旅游發(fā)展提供免息貸款等財政資助。在接下來的10年里，西班牙鄉(xiāng)村旅游的床位數(shù)從1152個增加到8312個。今天，作為鄉(xiāng)村地區(qū)重要的發(fā)展手段，休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游得到了歐美國家政府部門更多的重視，2008年美國眾議院通過了旨在以旅游發(fā)展增強美國經(jīng)濟的旅游促進方案，其中一個重要措施就是吸引游客到農(nóng)村地區(qū)去。
　  中國鄉(xiāng)村旅游迎來新一輪快速發(fā)展機遇，但也面臨市場需求變化等壓力
　  我國休閑農(nóng)業(yè)起步于上世紀80年代初期，大體上經(jīng)歷了萌芽起步、初步發(fā)展、較快發(fā)展和規(guī)范提高4個階段。經(jīng)過30余年的發(fā)展，規(guī)模、質(zhì)量、效益都得到了很大提升。據(jù)國家旅游局的數(shù)據(jù)表明，目前鄉(xiāng)村旅游成為我國旅游主戰(zhàn)場和居民消費重要領(lǐng)域，年接待游客7.2億人次。全國農(nóng)業(yè)旅游示范點已有200多家，休閑農(nóng)業(yè)和鄉(xiāng)村旅游在全國9萬個村鎮(zhèn)開展，其中農(nóng)家樂達155萬家，2800萬農(nóng)民從中受益。
　  隨著我國城市化和工業(yè)化的步伐不斷加快，休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游面臨新一輪快速發(fā)展的重要機遇，先后形成了農(nóng)家樂、休閑農(nóng)莊、休閑農(nóng)業(yè)園區(qū)和民俗村等形式多樣、功能多元、特色各異的模式和類型，農(nóng)業(yè)的多功能性得到極大拓展，為建設(shè)現(xiàn)代農(nóng)業(yè)、促進農(nóng)民創(chuàng)業(yè)增收提供了新途徑。
　  從旅游業(yè)統(tǒng)計結(jié)果來看，城鎮(zhèn)居民比農(nóng)村居民有更強的消費能力，是我國旅游消費的主體。2012年城鎮(zhèn)居民出游人數(shù)占到國內(nèi)旅游人數(shù)的65%，城鎮(zhèn)居民旅游消費占到國內(nèi)旅游消費的78%。農(nóng)村人口大規(guī)模的市民化將進一步增強休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游發(fā)展的市場基礎(chǔ)，同時營造更好的場所空間。此外，農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的推進、農(nóng)村基礎(chǔ)設(shè)施和公共服務(wù)體系的完善、集體土地制度的改革等，都將為休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游發(fā)展創(chuàng)造有利條件。
　  當然，我國休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游發(fā)展也面臨一系列的挑戰(zhàn)，特別是市場需求變化和供給主體增加帶來的壓力較大。為此，休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游的發(fā)展迫切需要轉(zhuǎn)型升級，在產(chǎn)品形式、活動內(nèi)容、商業(yè)模式等方面進行系統(tǒng)創(chuàng)新。要廣泛借鑒國際先進經(jīng)驗，積極引入現(xiàn)代休閑度假發(fā)展思維，大膽改革，走產(chǎn)業(yè)融合發(fā)展之路，實現(xiàn)旅游發(fā)展和農(nóng)業(yè)增產(chǎn)、農(nóng)民增收、農(nóng)村發(fā)展的多重目標。
　  勇先創(chuàng)景夏家勇院長認為：鄉(xiāng)村旅游的健康發(fā)展，首先要克服的就是領(lǐng)導(dǎo)者的主觀臆斷，片面站在鄉(xiāng)村的角度：覺得城市什么都是好的，城市的建筑、城市的景觀、城市的生活方式、城市的生產(chǎn)方式等。在這種觀念的催生下，一批城市鄉(xiāng)村便產(chǎn)生了，他們失去了獨具特色的文化，失去了城市人向往的生態(tài)田園環(huán)境，失去了土色土香的建筑……因此我們在進行鄉(xiāng)村旅游規(guī)劃的時候一定要注意保護野趣的環(huán)境，有機的野味，粗曠的文化。當然也要注意干凈、整潔、甚至于野奢的設(shè)施和人性化的服務(wù)、管理。